Schéma de réseau alimentaire : définition, exemples et comment le réaliser

1. Qu'est-ce qu'un réseau trophique

A réseau trophique est un concept écologique basé sur le transfert de nourriture et d'énergie. Il représente les relations entre les animaux présents dans un habitat ou un écosystème donné. Un réseau trophique regroupe plusieurs chaînes alimentaires. Ce flux alimentaire illustre également le mouvement de l'énergie des producteurs vers les consommateurs. Le réseau trophique terrestre diffère du réseau trophique aquatique. Sa structure dépend des espèces animales vivant dans l’écosystème considéré. L’idée principale du réseau trophique est le transfert de nourriture et d’énergie des autotrophes vers les animaux carnivores ou omnivores. Il existe principalement deux types de réseaux trophiques :

• Le réseau trophique de broutage
• Le réseau trophique de décomposition

Dans le réseau trophique de broutage, les nutriments circulent des plantes vers les animaux carnivores ou omnivores. Les plantes vertes sont les principaux producteurs ou autotrophes. Les nutriments issus des plantes sont transmis aux consommateurs primaires, c'est-à-dire les herbivores. Les lapins, sauterelles et écureuils terrestres font partie de cette catégorie.

Ces herbivores sont la proie des carnivores, et on les distingue en deux grands groupes: primaires et secondaires. Les carnivores primaires se nourrissent des herbivores, puis transmettent les nutriments aux carnivores secondaires. Tous les animaux de la prairie forment ainsi un réseau trophique complexe illustrant le transfert de nutriments et d’énergie des plantes vers le sommet du réseau trophique.

En parallèle, le réseau trophique de décomposition débute avec les décomposeurs, ou les organismes qui consomment les matières en décomposition. On les appelle également les détritivores. Le réseau trophique de décomposition fait circuler une grande quantité d’énergie dans l’écosystème. Les principaux consommateurs de ce réseau sont les champignons, les bactéries, protozoaires et autres microbes.

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1.1 Les fonctions du réseau trophique

Comme le réseau trophique décrit les relations entre différentes espèces animales grâce à sa structure en filet complexe, il existe trois types principaux de schémas de réseau trophique :

• Réseau de connexions : Ce type de réseau montre comment les relations alimentaires entre espèces sont interdépendantes.
• Réseau du flux d’énergie : Le réseau du flux énergétique illustre le transfert du flux d’énergie des producteurs vers les autres espèces animales.
• Réseau fonctionnel : Le réseau fonctionnel révèle comment les interactions entre deux espèces dépendantes dans l’écosystème peuvent impacter la population et la croissance animale.

La fonction centrale du réseau trophique est de créer un lien entre les animaux présents dans l’écosystème. D’autres applications du réseau trophique sont :

• Déterminer les interdépendances entre les espèces d’un écosystème.
• Comprendre la croissance et la population des différentes espèces animales dans un habitat.
• Un réseau trophique souligne la manière dont ces chaînes complexes participent à l’équilibre écologique.
• Il permet d’expliquer l’adaptabilité et la compétitivité des espèces partageant le même environnement.

1.2 Réseau trophique vs chaîne alimentaire

La chaîne alimentaire et le réseau trophique montrent tous deux comment la nourriture et le flux énergétique se transmettent d’une espèce à une autre. Pourtant, il existe des différences notables entre eux.

• Une chaîne alimentaire présente un transfert d’énergie linéaire et simple, alors que le réseau trophique implique des échanges plus complexes et des voies interconnectées.
• La chaîne alimentaire va dans un seul sens, créant ainsi une certaine instabilité dans l’écosystème. Le réseau trophique, lui, utilise une représentation en filet pour le flux d’énergie et reflète ainsi plus de stabilité.
• La chaîne alimentaire représente simplement le lien entre deux espèces, tandis que le réseau trophique offre une vision plus réaliste des relations entre animaux dans l’écosystème.
• La chaîne alimentaire compte généralement cinq ou six niveaux trophiques, débutant avec les autotrophes. Mais le réseau trophique peut comporter un nombre illimité de niveaux selon la diversité de l’écosystème et des animaux qui y vivent.
• Les élèves peuvent utiliser le réseau trophique pour analyser l’adaptabilité et la compétitivité entre les espèces animales. Sa structure complexe explique ces relations, alors qu’une chaîne alimentaire ne le permet pas.
• La chaîne alimentaire indique qu’un animal d’un niveau trophique se nourrit principalement d’espèces du niveau inférieur. Le réseau trophique illustre la complexité des relations alimentaires, et montre qu’un animal de haut niveau peut consommer des animaux issus de plusieurs niveaux trophiques différents.

2. Comment dessiner un schéma de réseau trophique ?

Les élèves peuvent étudier le réseau trophique et les animaux qui le composent en utilisant un schéma de réseau trophique. Mais créer ce schéma à la main n’est pas toujours simple ; voici deux méthodes pour vous aider à construire votre schéma de réseau trophique.

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2.1 Créer un schéma de réseau trophique à partir d’un dessin

Réaliser un tel schéma soi-même peut s’avérer complexe. Les élèves peuvent suivre ces étapes pour concevoir leur propre schéma :

Étape 1 :

Les élèves doivent prendre en compte l’habitat choisi pour leur réseau trophique et dresser la liste des animaux présents avant de réaliser leur schéma.

Étape 2 :

Ils peuvent écrire les noms des animaux sur une grande feuille et les relier en fonction de ceux qui consomment les autres ou sont consommés. C’est l’étape la plus exigeante du schéma, car certains animaux se nourrissent de plusieurs espèces.

Étape 3 :

Une fois les connexions terminées, l’élève peut donner un nom au schéma dans son écosystème.

2.2 Créer un schéma de réseau trophique en ligne

Étant donné que le réseau trophique traduit la complexité des interactions entre les espèces d’un même écosystème, les élèves peuvent trouver difficile de dessiner un réseau trophique à la main. Pour faciliter la tâche, ils peuvent utiliser l’outil EdrawMax Online. Ils peuvent faire leur schéma de réseau trophique en suivant ces quelques étapes simples :

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Étape 1 :

EdrawMax Online est une solution intuitive : les élèves s’y retrouvent facilement. D’abord, il suffit d’ouvrir EdrawMax Online, puis de cliquer sur Nouveau. Ensuite, ils trouvent l’option Science et Éducation ici.

Étape 2 :

Les élèves peuvent utiliser cet outil pour créer de multiples schémas scientifiques ou éducatifs. Il leur suffit de cliquer sur l’option Biologie pour accéder aux modèles de réseaux trophiques. Ils choisissent le schéma adapté puis le modifient selon leurs besoins.

Étape 3 :

Après avoir choisi leur template, les élèves doivent le personnaliser à leur manière. L’outil propose différentes options pratiques pour éditer le schéma. Ils peuvent travailler sur les images selon leurs envies pour obtenir un visuel de réseau trophique de qualité.

Étape 4 :

Une fois terminés, ils peuvent enregistrer le fichier dans plusieurs formats et l’exporter pour leurs leçons ou projets.

3. Exemples de réseau trophique

Le réseau trophique peut prendre différentes formes, car le type d’habitat, la diversité et le nombre d’espèces influencent sa complexité. Voici quelques exemples pour illustrer l’interdépendance entre les espèces animales d’un même écosystème :

Réseau trophique du sol

Voici un exemple de schéma de réseau trophique décomposeur, qui commence avec les vers. Ceux-ci enrichissent le sol en nutriments utilisés par les autotrophes. Les consommateurs primaires, comme les sauterelles et les écureuils, se nourrissent des plantes, tandis que les consommateurs secondaires, comme les grenouilles et les serpents, se nourrissent d’eux. Les renards et les buses sont les consommateurs tertiaires qui chassent grenouilles et serpents. À la mort des consommateurs tertiaires, leur corps est décomposé par les vers.

Réseau trophique du désert

Le désert est un habitat pauvre en eau. Il n’est pas toujours chaud : certains déserts sont très froids. Les producteurs d’un réseau trophique du désert sont généralement des cactus, arbustes, acacias, herbes et buissons. Les principaux consommateurs sont les insectes, lézards, rongeurs, tandis que les consommateurs secondaires sont les tarentules, scorpions, lézards et serpents, et les consommateurs tertiaires sont les aigles et renards.

Dans le réseau trophique du désert, les cactus sont consommés par les insectes, lézards ou rongeurs. Ces insectes sont eux-mêmes mangés par les tarentules, scorpions et lézards. Ensuite, les lézards sont chassés par les serpents, renards et aigles. La diversité de leurs régimes alimentaires est importante.

Réseau trophique de l’océan

La vie marine est très variée. Les producteurs et décomposeurs d’un réseau trophique marin comprennent généralement les algues, le plancton et les bactéries. Les principaux consommateurs sont les tortues de mer, demoiselles, crabes et crevettes, tandis que les consommateurs secondaires incluent les pieuvres, balistes, calmars et poissons. Les consommateurs tertiaires sont les goélands, manchots, éléphants de mer et baleines.

Si vous observez le réseau trophique des profondeurs, vous verrez le krill se nourrir de plancton. Le krill sera ensuite consommé par des poissons ou des baleines, qui pourront eux-mêmes être mangés par des goélands ou des phoques.

Réseau trophique du récif corallien

Les facteurs abiotiques peuvent impacter la santé et le développement des récifs coralliens. Les récifs sont parmi les écosystèmes les plus riches au monde : éponges, méduses, crevettes et requins font partie de la "famille récifale". Les récifs coralliens offrent un abri, permettent la ponte, le soin et la recherche de nourriture aux organismes.

Les principaux producteurs du réseau trophique des récifs sont les plantes et les algues. L’énergie produite par les producteurs est transmise aux consommateurs primaires. Les prédateurs intermédiaires chassent les consommateurs primaires puis les prédateurs supérieurs se nourrissent des prédateurs intermédiaires. Le décomposeur est aussi indispensable dans ce réseau.

4. Conclusion

Un schéma de réseau trophique est une structure complexe, car de nombreux animaux interviennent dans le système. Le flux d’énergie dans le réseau trophique dépend de l’habitat ainsi que des espèces qui s’y trouvent. Comprendre un réseau trophique n’est donc pas évident. Pour cela, il est utile de s’appuyer sur un schéma de réseau trophique ; cependant, dessiner ce schéma à la main peut s’avérer difficile. L’outil EdrawMax Online peut alors vous aider à créer un schéma de réseau trophique de haute qualité.

En résumé, EdrawMax Online est un outil de création de schémas rapide qui simplifie la conception d’un réseau trophique et de plus de 210 types de diagrammes. De plus, il propose de nombreux modèles intégrés gratuits, que vous pouvez utiliser, partager ou échanger vos schémas scientifiques avec d’autres membres dans notre communauté de modèles.