Was ist eine Krankheit?
Eine Krankheit ist eine Anomalie, die die normale Funktionsweise des Körpers beeinträchtigt und sich in der Regel durch bestimmte Anzeichen und Symptome äußert. Sie bezeichnet jeden abnormen geistigen oder körperlichen Zustand, der bei der betroffenen Person Schmerzen, Leid, Funktionsstörungen oder sogar den Tod verursacht. Zu Krankheiten zählen auch Behinderungen, Störungen, Infektionen oder jede andere abweichende Funktionsweise des Organismus. Sie können entweder durch äußere Einflüsse wie Krankheitserreger oder durch innere Funktionsstörungen des Körpers verursacht werden, die auf zellulärer Ebene entstehen.
Die vier Hauptarten von Krankheiten sind Mangelkrankheiten, psychische Erkrankungen, angeborene Krankheiten sowie ansteckende und nicht ansteckende Krankheiten. Ansteckende und nicht ansteckende Krankheiten werden auch als infektiöse bzw. nichtinfektiöse Krankheiten bezeichnet, auf die wir weiter unten näher eingehen.
Krankheitsarten
Wie bereits erwähnt, gibt es mehrere Möglichkeiten, Krankheiten zu klassifizieren; in diesem Abschnitt konzentrieren wir uns jedoch auf infektiöse und nichtinfektiöse Krankheiten und ihre Typen.
1. Infektionskrankheiten
Infektionskrankheiten werden durch Krankheitserreger wie Bakterien, Viren oder Pilze verursacht, die aus einer kontaminierten Umgebung in unseren Körper gelangen. Diese Erkrankungen sind ansteckend, das heißt, sie werden leicht von einer Person auf eine andere übertragen. Art der Infektionskrankheit, Übertragungsweg und Symptome hängen vom jeweiligen Erreger ab. Menschen mit geschwächtem Immunsystem sind besonders anfällig für Infektionskrankheiten.
Beispiele für Infektionskrankheiten
- Influenza
Influenza (Grippe) ist eine ansteckende Atemwegsinfektion, die durch ein Virus verursacht wird. Typische Symptome sind trockener Husten, Halsschmerzen und eine laufende Nase. - COVID-19
COVID-19 ist eine Virusinfektion, die von milden bis hin zu schweren Atemwegserkrankungen und sogar zum Tod führen kann. Zu den wichtigsten Symptomen zählen Husten, Fieber und Kurzatmigkeit. - Tuberkulose
Tuberkulose ist eine bakterielle Infektion, die vor allem die Lunge befällt. Die drei Stadien der Tuberkulose sind Primärinfektion, latente TB-Infektion und aktive TB-Erkrankung. - Fußpilz
Fußpilz (Athlete's Foot) ist eine infektiöse Pilzerkrankung, die zu Hautausschlägen an den Füßen führt. Bei einem geschwächten Immunsystem steigt das Risiko, daran zu erkranken. - Madenwürmer
Madenwürmer verursachen eine Infektion, die als Enterobiasis bezeichnet wird. Zu den Symptomen gehören Analjucken, Schlafstörungen und vaginaler Juckreiz.
2. Nichtinfektiöse Krankheiten
Nichtinfektiöse Krankheiten werden durch verschiedene Faktoren verursacht, zum Beispiel durch Umweltfaktoren, Lebensstil oder genetische Veranlagung. Sie werden häufig als „chronische“ Krankheiten bezeichnet und sind nicht von Mensch zu Mensch übertragbar. Viele nichtinfektiöse Krankheiten verlaufen langfristig und können zu schweren Komplikationen bis hin zum Tod führen. In der Regel sind sie nicht heilbar.
Beispiele für nichtinfektiöse Krankheiten
- Epilepsie
Epilepsie ist eine neurologische Erkrankung, die sich durch wiederkehrende Anfälle auszeichnet. Sie hat keine eindeutig identifizierbare Ursache, kann aber in einigen Fällen genetisch bedingt sein. - Pulmonale Hypertonie
Sie tritt auf, wenn der Blutdruck in den Lungenarterien, die Blut zwischen Herz und Lunge transportieren, stark erhöht ist. Unbehandelt kann dies zu Herzversagen führen. - Zystische Fibrose
Zystische Fibrose ist eine erbliche Erkrankung, die die Zellen in Lunge, Leber und anderen wichtigen Organen beeinträchtigt. - Asthma
Asthma ist eine Erkrankung, bei der die Atemwege der Lunge verengt sind und es dadurch zu Atemnot und anderen Atembeschwerden kommt. - Koronare Herzkrankheit
Hierbei ist die Blutversorgung des Herzens beeinträchtigt, was schließlich in einem Herzinfarkt münden kann.
Die 10 häufigsten Todesursachen
Der Tod ist unvermeidlich; dennoch gibt es bestimmte Ursachen, die besonders häufig zu einem tödlichen Verlauf führen und von nahezu jedem Organ oder Körperteil ausgehen können. Im Folgenden betrachten wir einige der wichtigsten Todesursachen:
- Herzkrankheiten
Herzkrankheiten umfassen Erkrankungen, die das Herz und die Blutgefäße betreffen, zum Beispiel Herzrhythmusstörungen, koronare Herzkrankheit und bestimmte Herzfehler. Sie gelten als unheilbar und äußern sich häufig durch Symptome wie Kurzatmigkeit oder Brustschmerzen. - Krebs
Durch unkontrolliertes Wachstum abnormer Zellen im Körper entsteht Krebs. Krebs kann tödlich verlaufen; wird er jedoch frühzeitig erkannt und behandelt, steigen die Heilungschancen deutlich. - Chronische Erkrankungen der unteren Atemwege
COPD, Asthma und pulmonale Hypertonie sind die häufigsten chronischen Atemwegserkrankungen, die die Lunge beeinträchtigen. Hauptursache ist in vielen Fällen das Rauchen, da Tabakkonsum die Lunge direkt schädigt. - Schlaganfall
Ein Schlaganfall tritt auf, wenn die Blutversorgung des Gehirns aufgrund einer verengten oder verstopften Arterie unterbrochen wird. Ohne sauerstoffreiches Blut sterben Gehirnzellen ab und das Leben der betroffenen Person ist akut gefährdet. - Alzheimer
Die Alzheimer-Krankheit ist eine unheilbare neurodegenerative Erkrankung, die zu Gedächtnisverlust und Beeinträchtigung der kognitiven Fähigkeiten führt. Eine frühzeitige Behandlung und bestimmte Lebensstiländerungen können den Verlauf jedoch positiv beeinflussen. - Diabetes
Diabetes ist eine Stoffwechselerkrankung, bei der ein Mangel an Insulin besteht oder das Insulin nicht richtig wirkt. Unbehandelter Diabetes führt langfristig zu einer Anreicherung von Glukose und Fetten im Körper, was Organfunktionsstörungen und Herzkrankheiten nach sich ziehen kann. Die häufigste Form ist der Typ-2-Diabetes. - Pneumonie
Pneumonie ist eine Infektionskrankheit, bei der Krankheitserreger eine Entzündung des Lungengewebes verursachen. Die Schwere reicht von mild bis akut; in der Regel wird die Erkrankung mit Antibiotika behandelt. - Zirrhose
Zirrhose ist eine Lebererkrankung, bei der gesundes Lebergewebe allmählich durch Narbengewebe ersetzt wird. Dies führt zu einer dauerhaften Schädigung des Organs und schließlich zu Leberversagen, das tödlich enden kann. - Nierenerkrankung
Nierenerkrankungen werden häufig durch Diabetes oder Bluthochdruck verursacht und liegen vor, wenn die Filterfunktion der Nieren gestört ist. Oft bleiben sie unentdeckt, bis sie ein spätes Stadium erreicht haben – das Nierenversagen. - Tuberkulose
Tuberkulose ist eine bakterielle Infektionskrankheit, die die Lunge oder andere Körperteile betreffen kann. Auslöser ist das Bakterium Mycobacterium tuberculosis. Typische Symptome sind Husten und Kurzatmigkeit.









