O que é o Método do Caminho Crítico?

Uma das ferramentas para o gerenciamento de projetos é o método do caminho crítico. Ele foi aceito como uma prática pela qual ajuda a sequenciar diferentes atividades ou a programá-las pela duração de um projeto. Quando um projeto tem um prazo e uma série de tarefas está alinhada, ajuda a definir o caminho e linha do tempo do projeto. Quando uma tarefa é atrasada, muitas vezes leva ao atraso de todo o projeto. Alguns projetos podem ter vários caminhos, enquanto outros podem ter apenas um único caminho crítico que precisa ser identificado.

Também conhecido como análise do caminho crítico, é uma técnica de gerenciamento de projeto que é feita passo a passo para identificar atividades que ajudariam o projeto a ser concluído a tempo. Isto assume uma certa abordagem na programação, definindo certas tarefas para o projeto. Estes são então exibidos na forma de diagramas de fluxo e ajudam a calcular a duração do projeto de acordo com a duração estimada para cada tarefa a ser concluída. As tarefas são identificadas como críticas no que diz respeito ao tempo e à conclusão do projeto.

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Se olharmos para a análise do caminho crítico e sua história, esta técnica de modelagem de projetos foi introduzida no final dos anos 50. O método foi elaborado por James E. Kelley Jr. e Morgan R. Walker. Ambos estavam trabalhando com empresas de renome e juntos formaram o CPM ou método do caminho crítico no ano de 1989. Houve um desenvolvimento simultâneo de um método chamado avaliação de programa e técnica de revisão que pode ser chamado de precursor para o gerenciamento de projetos de caminhos críticos.

Desde sua introdução, a análise do caminho crítico tem sido utilizada em diferentes projetos em setores tão diversos como aeroespacial, construção, defesa, projetos de pesquisa, desenvolvimento de software, desenvolvimento de produtos, engenharia e outros. Também é chamado de método de análise matemática que pode ser aplicado a um projeto que inclui atividades interdependentes. O termo é usado para analisar diferentes diagramas lógicos de projetos ou redes.

Há vários benefícios que o gerenciamento de projetos de caminhos críticos proporciona, para os quais é uma abordagem popular, especialmente quando um projeto envolve várias tarefas que são importantes. Aqueles que têm experiência em gerenciamento de projetos podem sentir que são facilmente capazes de identificar tarefas que são críticas. Entretanto, há maneiras pelas quais a análise do caminho crítico pode ajudar a fazer um projeto bem-sucedido.

Encurtar Linha do Tempo

No gerenciamento de projetos de caminhos críticos, geralmente são utilizados gráficos de barra que podem ajudar os usuários a visualizar as atividades de um caminho crítico, durações de tarefas e sequências. Quando se trata de softwares como Smartsheet ou Edraw, as tarefas desse caminho ficam em contornos vermelhos e fáceis de identificar; elas são feitas para se destacar na linha do tempo de um projeto, assim como mostram a correlação entre as diferentes tarefas. Os usuários são capazes de saber quais tarefas são importantes, durações que precisam de modificação e assim por diante.

Melhorar Gerenciamento de Recursos

Este é outro benefício que a análise do caminho crítico proporciona. Ele dá maior visibilidade e direção clara sobre o que está por vir e quem precisa trabalhar nele. Uma vez identificadas e atribuídas tarefas críticas a diferentes pessoas, isso ajuda um gerente de projeto a alocar recursos de uma maneira melhor.

Planejar Melhor

Esta é outra razão pela qual o método do caminho crítico é muitas vezes adotado no gerenciamento de projetos. Ajuda a comparar o progresso, conforme planejado, com o que foi realmente alcançado. O PM pode identificar tarefas que são concluídas, planejar ou prever o tempo necessário para as tarefas a serem realizadas e as mudanças planejadas para tarefas futuras; isto resulta em atualizações nos cronogramas frequentemente e pode ajudar um cronograma de projeto a ser monitorado eficientemente.

Dois métodos populares para gerenciamento de projetos são o método de caminho crítico e o PERT. Há diferenças e semelhanças distintas que ambos os métodos proporcionam.

Similaridades

Em termos de semelhanças, ambos podem ser definidos como técnicas de gerenciamento de projeto que ajudam a planejar atividades ou monitoramento para alcançar os cronogramas ou resultados do projeto em tempo hábil.

Diferenças

O PERT é uma abordagem que leva em conta atividades incertas e como lidar com elas em um período de tempo de projeto. Por outro lado, o CPM é assumido como uma técnica estatística onde a gestão de projetos se baseia na gestão de atividades bem definidas para um projeto.

O PERT lida com técnicas de planejamento e controle enquanto o CPM trata de controlar tempo e custos.

O PERT é orientado a eventos enquanto o CPM é orientado a atividades. O primeiro é orientado principalmente para eventos, enquanto o CPM é orientado para atividades. Consequentemente, o PERT é baseado em modelagem probabilística enquanto o CPM é um modelo determinístico.

Outras diferenças incluem o foco no tempo no PERT, enquanto no CPM é principalmente sobre a troca entre tempo e custo. Enquanto o PERT é usado principalmente para projetos de pesquisa e desenvolvimento, o CPM trata principalmente de projetos que não são de pesquisa, como construção naval, construção civil e outros.

Aqui está um exemplo que mostra como método do caminho crítico funciona. Trata-se tanto de aspectos científicos quanto artísticos que geralmente fazem parte de um projeto. Os gerentes de projeto precisam garantir que ambas as abordagens se integrem para manter a qualidade de um projeto, bem como a sua conclusão de acordo com a linha do tempo.

Por exemplo, se está sendo construída uma nova entrada para uma casa onde um pedreiro está sendo empregado, o custo de seu salário, bem como o aluguel de equipamentos, precisam ser levados em conta. Uma escavadeira precisa ser alugada por alguns dias e é possível definir os passos para as tarefas utilizando o método do caminho crítico. Por exemplo:

• Dividir o projeto de acordo com as tarefas para conclusão.
• Estimar tarefas de acordo com a linha do tempo e os recursos necessários.
• Criar um diagrama de rede.
• Criar um gráfico de Gantt ou de barras.
• Nivelar recursos.
• Comprimir agenda.

O EdrawMax oferece uma aplicação de conjunto de software que pode ajudar a gerenciar projetos de acordo com a análise do caminho crítico. Pode-se facilmente programar atividades, supervisionar diferentes partes de seu projeto e acompanhar o progresso de forma ativa.

Os benefícios deste software são diversos:

• O EdrawMax oferece recursos fáceis, tais como arrastar e soltar, através dos quais é possível adicionar facilmente as tarefas de indentação e de extração de tarefas diferentes e definir o percentual de conclusão.
• Ele ajuda a planejar e rastrear, uma vez que é possível definir um cronograma para cada tarefa, mudá-la e medir o progresso de cada sub-tarefa.
• É possível gerar relatórios e capturar informações do projeto, obter visões resumidas, compartilhar o status do projeto com outros.
• A exportação de gráficos de Gantt é fácil para o MS Office ou outras aplicações de gerenciamento de arquivos; também é possível imprimir e compartilhar.
• É possível acrescentar marcos para marcar diferentes eventos e fases.
• É possível vincular tarefas e criar dependências, assim como criar atualizações vinculadas.
• É possível gerenciar recursos, pontos críticos de um projeto e monitorar o crescimento futuro.
• Pode-se gerenciar custos e estimar orçamentos usando horas extras ou taxas padrão; o desempenho do projeto pode ser medido de acordo com o gerenciamento do valor ganho.

O método do caminho crítico é um dos métodos de gerenciamento de projetos que podem ajudar qualquer projeto a ser gerenciado bem em termos de recursos e cronogramas. O software Edraw oferece o gerenciamento de tal com ferramentas e recursos úteis.